Mucho se habló desde que el miércoles Pep Guardiola mantuvo inalterable su once en el cruce de octavos de final de Champions League frente al Leipzig, el partido con mayor relevancia en lo que va del año, y relegó al banco a Julián Álvarez
Tres días después, el catalán les dio a los que hablaban lo que querían: la titularidad del campeón del mundo en Qatar, que respondió con el primer gol y el remate que terminó en el cuarto del 4 a 1 de Manchester City al Bournemouth por la fecha 25 de la Premier League. Además, en el estadio Dean Court hizo su debut oficial Máximo Perrone, el argentino de 20 años que llegó desde Vélez hace un mes.
Con Julián Álvarez y Erling Haaland como dupla de ataque, el City fue implacable contra el penúltimo de la tabla y que parece destinado al descenso cuando termine la temporada. A los 15 minutos apenas, el ex River estuvo en el lugar y en el momento indicados, porque la pelota no parecía destinada a encontrarlo. Gundogan tejió los hilos de la jugada y buscó a Foden, cuyo remate fue interceptado por el arquero Neto. El rebote le quedó al delantero noruego pero su tiro dio en el travesaño y, entonces sí, el cordobés definió debajo del arco para marcar su décimo gol en el City.
Con un dominio aplastante después de abrir el partido y una presión alta muy marcada, el segundo gol llegó a los 28 minutos. Una vez más Gundogan fue la clave del inicio de la jugada y quien desbordó por derecha para el centro pasado a Foden. Aunque su tiro no prosperó, la pelota le quedó al noruego Haaland, imbatible en el área rival, para anotar de zurda su gol número 27 en la Premier League.
En la última jugada del primer tiempo, Manchester City afianzó su dominio con el tercer gol tras un error en la salida del Bournemouth. Philip Billing tenía opciones pero eligió un pase al medio que le dejó la pelota servida a Foden, quien le ganó la posición a Jack Stephens para definir mano a mano con Neto.
Pero la goleada no estaba sellada porque al duelo le quedaba un tiempo y solo pasaron cinco minutos de ese complemento para que reapareciera Julián Álvarez y con su remate, que se iba afuera pero se desvió en Mepham, el conjunto de Guardiola pusiera cuatro goles de ventaja con uno de los equipos más goleados de la liga inglesa.
A diferencia de lo ocurrido hace unos días en el impensado empate en Alemania, Guardiola no tardó en mover el banco para sacar a una de las figuras del partido, Gundogan, a los 55 minutos, ni tampoco para hacer debutar a Máximo Perrone, a los 71. El ex Vélez ingresó por el inglés Jack Grealish y, lejos de los nervios que puede implicar jugar por primera vez en una de las ligas más exigentes del mundo a los 20 años, entró movedizo y participativo y no dudó en marcar pases como lo hacía hace unos meses en el Amalfitani.
Sin Haaland ya en la cancha, Julián Álvarez ocupó esa posición en el área y Perrone terminó de media punta, lo que le permitió llegar seguido al ataque. Sin embargo, el que consiguió el gol en el final del partido fue el local, cuando el colombiano Jefferson Lerma remató un centro atrás que no pudo ser despejado por Dias.
El triunfo, claro, no estaba en discusión, como tampoco los apenas dos puntos que separan a Manchester City del líder, Arsenal, que más temprano venció por 1-0 a Leicester pero tiene un partido menos.
