Bloquean un río australiano en Nueva Gales del Sur

Millones de peces muertos y en estado de creciente putrefacción bloquean un tramo de río en una remota localidad en el interior de Australia, que atraviesa una intensa ola de calor.

El episodio, tercero de este tipo que ocurre en la zona desde 2018, sucede por los bajos niveles de oxígeno en el agua y por el exceso de peces en el agua. 

“Es un olor terrible”, se quejaron los vecinos de la zona. “Recién comenzamos a limpiar, y luego sucedió esto, y es como si estuvieras caminando en un desastre seco y luego olieras este olor pútrido. Es un olor terrible y es horrible ver todos esos peces muertos”, dijo un lugareño.

Videos publicados en redes sociales muestran embarcaciones abriéndose paso en un mar de peces muertos que cubren casi por completo la superficie fluvial.

El gobierno de la región de Nueva Gales del Sur dijo el viernes que «millones» de peces murieron en el río Darling cerca de la localidad de Menindee.

«Es horrible, de verdad. Hay peces muertos hasta donde llega la vista», dijo un residente de Menindee.

La población de peces en el río se disparó debido a unas inundaciones recientes, pero ahora están muriendo a causa de «los bajos niveles de oxígeno en el agua (hipoxia) a medida que el nivel del agua retrocede», dijo el gobierno local.

«El tiempo cálido actual en la región exacerba la hipoxia, dado que el agua caliente contiene menos oxígeno que el agua fría, y los peces necesitan más oxígeno a temperaturas más altas», agregó. 

Los episodios anteriores de muertes masivas de peces en la localidad se atribuyeron a la falta de agua por una sequía y a un brote de un alga tóxica. 

El portavoz del departamento regional de pesca, Cameron Lay, dijo que era «chocante» ver decenas de kilómetros del río repleto de peces muertos.